Geschichte der Entwicklung von Schleifgeräten

Die Geschichte des Schärfens der Menschheit reicht weit in die Vergangenheit zurück und steht in direktem Zusammenhang mit der Geschichte der Metall- und Legierungsverarbeitung. Um das fünfte Jahrtausend v. Chr. begannen die Menschen, Metalle unter Verwendung von Meteoreisen als Rohstoff zu bearbeiten. Das Schmelzen von Stahl in einfachen Öfen wurde seit dem 12. Jahrhundert v. Chr. in bestimmten Regionen Indiens, des Kaukasus und des heutigen Türkei aktiv betrieben. Und bereits im ersten Jahrtausend v. Chr. begann man, geschmiedetes Eisen herzustellen. Wie genau das Schärfen von Messern, Schwertern und Werkzeugen in jener Zeit vonstattenging, schweigt die Geschichte. Es ist jedoch offensichtlich, dass die Messer mit natürlichen Schleifsteinen geschärft wurden, oft unter Verwendung zusätzlicher Pulver, um den Vorgang zu beschleunigen. Die ersten Schleifmittel waren kieselsäurehaltige Schiefer, Sandsteine und verschiedene Arten von Jaspis. Bereits in antiken griechischen Quellen wird die Verwendung des „kretischen Steins“ zum Schärfen erwähnt, als Kühlmittel diente Olivenöl.

Doch das manuelle Schärfen bot keine hohe Leistungsfähigkeit und erforderte eine große Anzahl gut ausgebildeter Schärfer. Dies war wirtschaftlich nicht rentabel und trieb die Handwerker dazu, die ersten, einfachsten Schleifmaschinen zu entwickeln. Die Rolle der Schleifmittel übernahmen dabei Schleifscheiben. Diese wurden aus verschiedenen Gesteinsarten gefertigt, wobei vor allem Sandsteine und Schleifstein zum Einsatz kamen.

Die erste Schleifmaschine war eine Schleifscheibe auf einer Metallstange mit Griff. Der Griff wurde vom Gehilfen des Schärfers gedreht, während der Schärfer selbst das zu schärfende Werkzeug an die rotierende Scheibe hielt. An einer solchen Maschine konnte nur kurze Zeit ohne Pause gearbeitet werden, da der Gehilfe schnell ermüdete. Dennoch war die Arbeitsleistung bereits deutlich höher als beim manuellen Schärfen auf einem flachen Stein. Neben Messern wurde die Maschine mit dem rotierenden Hebel auch für Werkzeuge verwendet. Dies ist wohl das langlebigste Gerät dieser Art; solche Maschinen wurden in vielen Ländern der Welt bis zum Ende des 20. Jahrhunderts hergestellt.

Der nächste Schritt war die Verwendung des einfachsten Fußantriebs, des sogenannten „Kurbelantriebs“. Er ermöglichte es, die Schleifscheibe durch Bewegung des Fußes des Schärfers auf einem speziellen Pedal am unteren Teil der Maschine zu drehen. Später wurde dies zu einem Fußtrittsystem umgebaut. Dieses einfache System wurde zum Hauptantrieb für das Schärfen von Haushaltsmessern und Werkzeugen und wurde im letzten Jahrtausend der Weltgeschichte bis zum Aufkommen des Elektromotors Ende des 19. Jahrhunderts aktiv genutzt. Mit solchen Maschinen zogen Schärfer durch die Straßen europäischer, amerikanischer und chinesischer Städte. Die Hauptschleifmittel in solchen Maschinen in Europa waren Schleifstein. Auch Sandsteine wie der Bentheimer Stein kamen zum Einsatz. Als Kühlmittel wurden verschiedene organische Öle oder einfach Wasser verwendet.

Für das industrielle Schärfen wurden sogenannte „Gruppenantriebs-Schleifmaschinen“ verwendet. Dabei waren die Energiequellen für den Betrieb der Maschinen sehr unterschiedlich und änderten sich im Laufe der Zeit. Seit etwa dem 18. Jahrhundert wurden in Europa wasserbetriebene Gruppenmaschinen im industriellen Maßstab eingesetzt. Das Schleifmittel wurde von einer Wasserturbine angetrieben, die nach dem Prinzip von Mühlenturbinen arbeitete. An diesen Maschinen arbeiteten die Schleifer liegend. Die Schleifscheiben wurden erst entfernt, wenn sie vollständig abgenutzt waren.

Der nächste Schritt in der Schleifmaschinenindustrie waren Deckenantriebs-Schleifmaschinen. Die Dampfmaschine trieb dank eines Getriebesystems mehrere Maschinen an. Die Zwischenwelle an der Decke verlief durch die gesamte Werkstatt, und die Last wurde über einen Gürtel zum Bearbeiten abgenommen. In dieser Zeit erschien die erste Maschine mit einem Polierband (heute zu einer Schleifmaschine umgebaut).

Das zwanzigste Jahrhundert war eine Zeit des Übergangs zu elektrischen Schärfgeräten. Aufgrund der Verkleinerung und der Verfügbarkeit für kleine Werkstätten begannen viele verschiedene Hersteller mit der Produktion solcher Maschinen. Es gab Kombigeräte, Maschinen zum Schärfen von Bohrern, Sägen, Fräsern usw. Das Gerät mit Motor und rotierender Schleifscheibe wurde am weitesten für Messer verwendet. Darauf basieren noch heute moderne elektrische Schärfgeräte.

Bemerkenswert ist, dass die gesamte Schleifindustrie über viele Jahrhunderte hinweg vor allem an der Entwicklung von Werkzeugmaschinen und Schärfgeräten für Werkzeuge arbeitete. Für Messer wurde hauptsächlich eine Schleifscheibe verwendet, zuerst mit Hand- und Fußantrieb, später mit elektrischem Antrieb. Dies liegt vor allem an der Qualität der Messer, die aus preiswerten Stählen gefertigt wurden und deren Schärfegrad für den Verbraucher nicht entscheidend war. Für die teuersten Messer verwendeten erfahrene Schärfer Schleifsteine zum manuellen Schärfen. Erst in den letzten dreißig Jahren hat sich die Situation geändert. Messer werden aus teuren, hochwertigen Stählen hergestellt und sind gleichzeitig für den Massenverbraucher zugänglich geworden. Der Bedarf an hochwertigem Schärfen ist gestiegen. Es stellte sich die Frage der Wahl zwischen einem elektrischen Gerät, das Lärm und Unbehagen in städtischen Wohnungen verursacht, und einem manuellen Schärfer mit hoher Genauigkeit. Mit dem Aufkommen der ersten Geräte, die es erlauben, den Winkel mit dem Schleifmittelhalter zu halten, hat sich die Qualität der Winkelhaltung deutlich verbessert. Und das Erscheinen von Maschinen mit einem Drehmechanismus ohne Zurücksetzen des Messers ermöglichte es, die Genauigkeit der Winkelhaltung auf beiden Seiten der Klinge zu maximieren. Schärfgeräte wie die TSPROF-Maschinen ermöglichten die Verwendung einer Vielzahl von Schleifmitteln und das Schärfen eines breiten Spektrums von Messern und Werkzeugen. Der Verbraucher erhielt eine relativ leise, kompakte, aber zugleich leistungsfähige Maschine, die die meisten Aufgaben für das häusliche Schärfen von Messern und Werkzeugen abdeckt. Und Fachleute erhielten eine Alternative zu schnellen, aber weniger genauen elektrischen Maschinen.