Antes de empezar a hablar sobre la dirección de afilado de cualquier herramienta de corte, ya sea un cuchillo o una herramienta para trabajar la madera, es extremadamente importante primero entender: por qué surge esta pregunta en primer lugar, y cómo se lleva a cabo realmente el afilado del cuchillo.
Desde un punto de vista mecánico, afilar la hoja de un cuchillo es un conjunto de acciones destinadas a crear un filo cortante afilado en un cierto ángulo. Durante el proceso de afilado del cuchillo, se utilizan diversos materiales abrasivos estacionarios y en movimiento, que pueden ser operados manualmente o con equipo eléctrico.
En el sentido clásico, afilar un cuchillo a mano o usando dispositivos mecánicos se logra mediante piedras abrasivas de varios tamaños y tipos. Al afilar un cuchillo manualmente, implica movimientos recíprocos sistemáticos de la hoja del cuchillo respecto a un abrasivo estacionario en un cierto ángulo.
Los dispositivos especializados de afilado usan el mismo principio, pero aquí el abrasivo se mueve en relación con una hoja fija.
El afilado automatizado de cuchillos en dispositivos eléctricos involucra varios afiladores con ruedas o discos abrasivos giratorios, así como diversas máquinas de lijado con cintas sin fin. Este tipo de afilado implica elementos abrasivos que giran constantemente mientras la hoja del cuchillo permanece fija o se mueve en relación con el abrasivo según parámetros especificados.
Durante el proceso de afilado de la hoja del cuchillo, los materiales abrasivos eliminan una capa de acero de la hoja en un ángulo seleccionado para dar forma, corregir, afilar y terminar los biselados, creando así un filo de corte afilado.
Un resultado inevitable del procesamiento de las superficies del bisel es la formación de una rebaba, y ocurre un cierto tipo de deformación del filo de corte. Es en esta etapa donde surgen dos conceptos: afilado con borde adelante ("empujar") y afilado con borde atrás ("tirar").
En otras palabras, si tomamos el ejemplo del afilado clásico de un cuchillo sobre una piedra abrasiva de tamaño completo (piedra de afilar), el movimiento de la hoja con su filo de corte hacia adelante de un lado del abrasivo al otro es afilar "con el borde adelante" ("empujar"). Este movimiento se asemeja a tallar un palo.
FOTO 1. Dirección de afilado “Empujar” (“con el borde adelante”)
En otro caso, cuando colocas el bisel de la hoja del cuchillo contra el abrasivo y mueves el lomo hacia adelante hacia el borde opuesto, esto es afilar "con el borde atrás" ("tirar"). Es similar al movimiento usado para pasar una navaja por una correa de cuero.
FOTO 2. Dirección de afilado “Tirar” (“con el borde atrás”)
Mirando un poco hacia adelante, debe notarse como un hecho indiscutible que afilar "con el borde adelante" forma una rebaba mucho más pequeña en comparación con afilar "con el borde atrás". Es precisamente este hecho el que genera diversas interpretaciones y debates interminables sobre cuál dirección es la correcta para afilar un cuchillo.
Para una comprensión más precisa del tema, examinaremos papel de aluminio y papel de lija bastante grueso.
FOTO 3. Biselados, filo de corte, rebaba
En el mundo microscópico, el acero se comporta como plastilina real, y las partículas abrasivas a menudo crean rayaduras bastante profundas.
Experimento: Dobla el papel de aluminio firmemente varias veces, luego intenta moverlo sobre papel de lija, "con el borde adelante" y "con el borde atrás". No esperarás mucho para ver los resultados, y serán diferentes.
Si mueves el papel de aluminio "con el borde atrás", las partículas abrasivas lo rayarán, y terminarás con bordes irregulares y flecos colgando en pedazos del borde doblado del papel de aluminio. En el mundo microscópico, este fleco en el borde de corte formado representa la rebaba.
Si tomas el mismo trozo de papel de aluminio doblado firmemente y lo mueves varias veces "con el borde adelante", el borde ciertamente se rasgará, pero el fleco resultante será más pequeño.
En la práctica, muchos podrían decir que al afilar "borde líder", es imposible ver o sentir la rebaba con las manos. Esto es tanto cierto como falso, ya que mucho depende de diversas circunstancias. Lo que permanece es el hecho de que una rebaba, incluso muy pequeña, aún existe, aunque sea difícil de notar o detectar.
La principal diferencia entre las dos direcciones o métodos de afilar un cuchillo radica en cómo y qué tan grande se forma la rebaba.
Otro punto: trabajar con solo uno de los métodos presentados es un proceso muy lento cuando se afila un cuchillo manualmente. Esto es menos relevante para procesos automatizados o afilado en dispositivos eléctricos.
En el proceso de afilado usando "push" ("borde líder"), se forma una rebaba más pequeña, densa y más uniforme. Debido a esto, el filo se vuelve más homogéneo.
Al afilar "pull" ("borde seguidor"), ocurre lo contrario: la rebaba se estira más, y el filo será menos uniforme, más irregular e inconsistente.
En ambos casos, durante el afilado, ocurre una deformación del filo de corte. Varios factores juegan un papel aquí: el ángulo de afilado elegido y la estructura del acero de la hoja cerca del bisel. La resistencia, tenacidad y uniformidad del acero también son factores determinantes integrales de este proceso. Se puede afirmar con confianza que cada hoja es individual, y cada afilado producirá resultados diferentes.
Basándonos en estas razones, tenemos suficiente información para considerar.
A pesar de tales diferencias tecnológicas, para la efectividad, es aconsejable combinar ambos enfoques. Esto es especialmente cierto para afilar cuchillos en dispositivos de afilado TSPROF, ya que la máxima efectividad en estos dispositivos se puede lograr empleando movimientos recíprocos "push" ("borde líder") y "pull" ("borde seguidor") usando un abrasivo móvil y una hoja de cuchillo fija. Este proceso se facilita mediante la varilla guía con el soporte del abrasivo ajustado en un ángulo específico, asegurando resultados repetibles.
FOTO 4. Sistema de Afilado TSPROF
Bajo estas condiciones, obtenemos un resultado intermedio entre las dos metodologías en términos de calidad. En defensa de este método, se podría argumentar que, en comparación con el afilado exclusivamente "push", no hay evidencia práctica que demuestre que un filo afilado por el método combinado o por movimientos recíprocos del abrasivo sea menos duradero.
Por separado, debe destacarse un factor como el nivel de tratamiento térmico del acero y el uso de varios tipos de abrasivos. Sin embargo, este es un tema diferente, que genera muchas discusiones, y podría ampliarse en una narrativa aparte.
Quizás valga la pena mencionar brevemente que los abrasivos con granos idénticos o aproximadamente similares pueden producir resultados muy diferentes en el mismo acero, determinados por el tipo de partículas abrasivas y el propio aglutinante abrasivo.
Al afilar un cuchillo en una piedra gruesa de tamaño completo o una piedra de afilar, se recomienda afilar "tirando" ("con el filo atrás"), mientras que en piedras de afilar de grano medio y fino, es lo contrario: afilar "empujando" ("con el filo adelante").
También es deseable mantener la transición entre abrasivos gruesos y finos al afilar cuchillos manualmente. Al cambiar a una piedra más fina, puedes hacer un movimiento suave, "con el filo adelante."
Si necesitas reparar una hoja de cuchillo gravemente dañada o volver a afilar el cuchillo a un ángulo nuevo, es bastante posible usar movimientos recíprocos.
Al afilar la hoja de un cuchillo en afiladores domésticos de escritorio, se recomienda afilar usando el método combinado, ya que es la solución más productiva. Usa movimientos de "empuje" ("con el filo adelante") en las etapas de acabado, empleando abrasivos densos y de estructura fina. Se recomiendan movimientos de "tirón" ("con el filo atrás") en filos muy o ultra delgados, abrasivos muy finos y suaves, y también al usar correas de cuero.
En ciertos dispositivos automáticos eléctricos de afilado, puedes elegir la parte de la rueda abrasiva giratoria donde se puede realizar el afilado "con el filo adelante" o "con el filo atrás" dependiendo de lo que se necesite lograr exactamente en la herramienta afilada. En otras palabras, todo depende del uso previsto de la hoja, la calidad del acero y el cuchillo específico.
Sin embargo, debe señalarse que en tal caso, no todos los abrasivos pueden usarse en ambas direcciones. Esta circunstancia se debe a la rotación más rápida del abrasivo, y existe un riesgo potencial, en caso de error o retirada incorrecta de la hoja, de dañar la superficie del disco abrasivo.
En el caso de dispositivos accionados manualmente, esto generalmente no puede suceder. Solo hay dos posibilidades: usar una correa de cuero o una piedra abrasiva de acabado muy, muy suave y ultrafina o una piedra de afilar.
Puedes afilar en ambas direcciones con abrasivos gruesos, pero en abrasivos de grano fino para terminar los biseles, es mejor realizar movimientos "con el filo adelante."
Al afilar un cuchillo en dispositivos como el sistema de afilado APEX, la rebaba puede eliminarse durante el proceso de acabado del filo. En otras palabras, cuando cambias a la piedra abrasiva fina para el acabado final y terminas de procesar la hoja, necesitas realizar movimientos "con el filo adelante", pasando la hoja desde el talón hasta la punta, volteando la hoja al otro lado después de cada pasada, una pasada por lado de la hoja, sumando alrededor de veinte pasadas.
Cuanto más largo y cuidadosamente realices el acabado, mayor será la calidad de la superficie del bisel que podrás lograr, y menos probable será que dañes el abrasivo fino con la rebaba.
Algunos expertos en afilado recomiendan movimientos no solo "liderando el filo", sino también ligeramente diagonales a lo largo del filo. Este movimiento tiene como objetivo cortar el rebaba formado. Sin embargo, no todas las piedras pueden manejar esto de manera limpia. El Piedra de diamante unida con resina TSPROF Alphas, debido a su estructura, lo manejan bastante bien.
Así, un aspecto crítico que influye en el resultado del afilado es la correcta eliminación del rebaba. Técnicamente, este proceso se conoce como realizar una "barrera tecnológica."
La barrera tecnológica se ejecuta mejor sobre una superficie plana y dura. Idealmente, una placa de superficie o la superficie de una correa de acero o hierro fundido es adecuada para esto. Para ello, se puede usar papel de lija de grano fino. Los movimientos para eliminar el rebaba idealmente se hacen a lo largo del filo formado. Así, estás puliendo el rebaba en lugar de romperlo de manera brusca.
Para los cuchillos, por supuesto, aplicar este método en su forma pura es difícil. Sin embargo, existe otra solución además de la mencionada anteriormente.
Para fortalecer el filo y eliminar de manera confiable el rebaba, puedes crear un microbisel en la hoja. Estos son biseles adicionales en el borde de la hoja con un ángulo ligeramente mayor, que difiere del ángulo principal en aproximadamente 1-2 grados.
Puedes aplicar esta técnica para cuchillos con biseles delgados afilados en ángulos bastante agudos.
FOTO 5. Ejemplo de un microbisel
Crear un microbisel explícito no siempre es necesario — puedes usar el abrasivo más fino en la etapa de acabado y, con movimientos suaves, "liderando el filo", eliminar cualquier posible imperfección microscópica restante.
Todo lo mencionado anteriormente también puede aplicarse al afilado de una hoja de cuchillo sobre un abrasivo estacionario. La mecánica simplemente será exactamente inversa. Para eliminar el rebaba, la hoja debe deslizarse hacia adelante y a lo largo del abrasivo, realizando un movimiento curvo. Los movimientos cruzados facilitan la eliminación del rebaba.
Si eres principiante y aún no te has decidido, te recomendamos experimentar. Prueba a afilar, y la experiencia acumulada te guiará para elegir cómo y con qué abrasivo afilar cuchillos hechos de diferentes aceros.
Todos los afiladores TSPROF cuentan con un mecanismo rotatorio y un ángulo fijo, lo que te permite concentrarte en los movimientos abrasivos sin necesidad de mantener el ángulo de afilado, especialmente al voltear el cuchillo.
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