À propos des aciers à couteaux. Acier 420HC : caractéristiques d'affûtage

Introduction

L'acier 420HC est actuellement l'un des aciers les plus populaires dans le segment des prix abordables. Il est utilisé pour fabriquer des couteaux pour de nombreuses entreprises américaines prestigieuses, et récemment, cet acier est devenu populaire en dehors des États-Unis. Cet acier appartient aux alliages inoxydables martensitiques standards et est l'une des modifications de l'acier AISI 420, le plus économique et le plus répandu. Le 420HC s'en distingue par une teneur en carbone accrue de 0,44 à 0,60 %, alors que dans l'acier 420 cette teneur est d'environ 0,12 à 0,14 %. De plus, l'acier 420HC possède une teneur en chrome augmentée d'environ 13 à 14 % et contient du silicium, du manganèse, du molybdène et du vanadium dans sa composition. Sa composition correspond approximativement aux aciers à outils russes 50X14MF et 65X13.

Caractéristiques de l'acier 420HC

L'acier 420HC conserve toutes les qualités principales de l'acier 420, notamment une grande solidité, une absence de tendance aux fissures et éclats, un traitement thermique simple et une très haute résistance à la corrosion. De plus, grâce à la teneur accrue en carbone, la dureté et la résistance de l'acier augmentent. Cet acier montre une augmentation notable de la résistance à l'usure dans un usage quotidien normal comparé au 420. Cependant, un traitement thermique spécial joue un rôle important dans cette amélioration, appliqué principalement par des spécialistes américains du traitement thermique. La méthode principale pour améliorer ses qualités est le refroidissement cryogénique dans l'azote liquide. Après cette procédure, avec une dureté de 57 HRC, il devient assez compétitif avec l'acier 440A, qui a la même dureté mais n'a pas subi de cryotraitement. L'acier 420HC fonctionne mieux en cuisine, sur une surface douce comme une planche à découper, sans contact avec des matériaux abrasifs durs. Dans des conditions de travail difficiles, comme l'écorçage, la découpe de cartons, etc., il perd rapidement son tranchant et ne peut rivaliser avec des aciers de niveau supérieur. La qualité principale de cet acier est sa capacité à retrouver très facilement son tranchant ; en particulier, il peut être efficacement affûté avec des fusils de céramique.

Comment affûter l'acier 420HC

L'affûtage de l'acier 420HC ne présente pas de difficultés majeures. Il s'affûte rapidement avec différents types d'abrasifs. Avec une dureté standard de 56-57 HRC, l'acier est trop tendre pour utiliser des pierres diamantées à liant organique pour l'affûtage. La tendreté de l'acier fait que les diamants se coincent dans la structure visqueuse du biseau secondaire, ce qui provoque leur détachement de la pierre diamantée ou la rupture des pointes des grains de diamant. L'utilisation de pierres diamantées à liant galvanique est tout à fait possible et donne un résultat rapide et contrôlé lors de l'affûtage. Cependant, les meilleurs abrasifs pour cet acier sont les pierres synthétiques à base de carbure de silicium et d'oxyde d'aluminium. En particulier, vous pouvez utiliser des pierres au carbure de silicium : TSPROF Smart, TSPROF ABRASIVES ou l'une des meilleures pierres – la série Boride CS-HD. Toutes ces pierres conviennent pour un usage à l'eau. Vous pouvez aussi utiliser des pierres Boride à base d'oxyde d'aluminium, comme les séries T2 et PC. Ce sont des pierres à huile. Tous les abrasifs synthétiques fonctionneront assez rapidement sur cet acier avec une usure très faible.

Pour le polissage de l'acier 420HC, on peut utiliser des pâtes Dialux avec cuir sur un support ou des pâtes diamantées sur un support en chêne. Les deux méthodes de polissage donnent un biseau secondaire brillant et miroir. Les pierres naturelles, comme les pierres d'Arkansas, sont également parfaites pour polir une lame en cet acier. Elles peuvent être utilisées seules ou avec l'ajout de pâte Luxor. Le polissage avec des pierres naturelles donne un tranchant élevé et un biseau secondaire mat.

En évoquant les angles d'affûtage, il faut comprendre que bien que l'acier ne soit pas sujet aux éclats à des duretés normales dans la plage de 56-57 HRC, si le biseau secondaire est trop fin et que l'angle est faible, il aura tendance à se coincer. Les fabricants, conscients de cela, réalisent généralement une lame assez épaisse avec de grands angles sur les couteaux en cet acier. Lors de l'affûtage, il faut comprendre la raison de ces solutions techniques ; réduire l'angle dans ce cas entraînera un émoussement rapide du tranchant.

Conclusion

L'acier 420HC est l'un des meilleurs matériaux dans le segment des couteaux à prix abordable. Cet acier ne rouille pas, ne tache pas et possède des propriétés stables et prévisibles. Néanmoins, sa résistance à l'usure n'est pas exceptionnelle, et il nécessitera un affûtage assez fréquent.