#12 Histoire d'affûtage. Mitchell Ritter

Mitchell Ritter

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Bonjour à tous les passionnés d'affûtage ! Je m'appelle Mitchell Ritter et j'ai passé la majeure partie de ma vie dans la petite ville de Fort Bragg, en Californie. Je travaille actuellement dans un magasin de location de canoës et de vélos à Mendocino, près de l'eau salée, ce qui influence mes choix de couteaux. Les couteaux et l'affûtage ne sont qu'un passe-temps pour moi, mais le seul qui m'intéresse sans interruption depuis l'âge de 14 ans environ.

C'est mon oncle qui m'a fait découvrir le monde des couteaux et m'a présenté les couteaux comme un outil pratique. Il m'emmenait dans des entrepôts qui revendaient des couteaux confisqués par la TSA (Transportation Security Administration). À force de manipuler des couteaux, j'ai commencé à remarquer la différence entre ceux qui me semblaient beaux et ceux qui me semblaient de mauvaise qualité. J'ai commencé à conserver quelques-uns des couteaux qui me plaisaient et qui étaient agréables au toucher. Je les utilisais pour des tâches de coupe simples, mais je ne prêtais pas attention aux détails, comme la durée de coupe d'un couteau par rapport à un autre avant qu'il ne perde son tranchant. J'utilisais un couteau jusqu'à ce que son tranchant soit usé au point de le rendre inutilisable.

Plus tard, j'ai découvert les fusils d'affûtage en métal pour couteaux de cuisine, les fusils en céramique et le Spyderco Sharpmaker. C'était très satisfaisant de prendre des fusils basiques et de leur donner un tranchant fonctionnel, parfois un peu hérissé, mais je ne connaissais toujours pas les différents grains ni les avantages et inconvénients des différents angles d'affûtage. J'étais content de savoir comment conserver un tranchant, mais je ne me considérais pas comme un expert en affûtage.

En grandissant et en travaillant pour économiser, je me suis finalement offert un couteau haut de gamme. C'était excitant, mais je ne voulais pas forcément l'utiliser de la même manière que j'utiliserais des couteaux moins chers avec des aciers d'entrée de gamme. J'appréhendais d'émousser des aciers plus durs, car je ne pensais pas pouvoir les rendre aussi tranchants qu'un rasoir. J'ai attrapé le virus, mon portefeuille m'a supplié, mais je me suis intéressé aux couteaux et aux aciers haut de gamme. Je les utilisais pour des tâches légères, puis je les entretenais et les remettais dans leurs étuis pour les utiliser plus tard et les apprécier.

Soudain, une pandémie mondiale a éclaté. Le travail a été interrompu, les chèques de relance sont devenus monnaie courante et le gouvernement m'a donné suffisamment d'argent pour envisager un système d'affûtage et des pierres plus performants. J'ai fait des recherches et plusieurs amis m'ont expliqué les systèmes qu'ils utilisaient, mais l'un d'eux m'a dit que s'il commençait ce jour-là, il se renseignerait sur les systèmes TSPROF. J'ai fait mes recherches, j'ai été séduit par tout ce que j'ai vu, j'ai réfléchi à mes choix de vie et j'ai décidé de commander un système TSPROF et ses accessoires.

Depuis, il y a environ trois ans, je voulais aiguiser absolument tout ce qui me tombait sous la main. Je n'avais plus peur des « super aciers » ni de l'affûtage de couteaux de milieu de gamme ou personnalisés. Avec quelques conseils et en explorant les vidéos et astuces de la communauté, j'ai appris à obtenir des biseaux impeccables et réguliers sur presque n'importe quel acier. Après avoir aiguisé des dizaines de mes propres couteaux, j'ai aiguisé des couteaux de cuisine, des couteaux de poche et des ciseaux pour mes amis et ma famille, et j'étais ravi et motivé par les retours que je recevais. J'étais ravi d'entendre un cuisinier me dire que le couteau que j'avais aiguisé pour lui était le plus tranchant qu'il ait jamais utilisé. Entendre mes amis dire qu'ils n'avaient jamais vu de bord miroir m'a donné envie d'obtenir les bords les plus performants possibles. Je suis toujours aussi fasciné par l'affûtage et plus intéressé par les couteaux que jamais. Je conseille à tous de rejoindre la communauté et de rencontrer des gens formidables !