5 maneras de comprobar el filo de la cuchilla

Durante todo el período del desarrollo de la metalurgia, desde aproximadamente el segundo milenio a. C., se comparaba el filo de las hojas de diferentes maneras. Durante esta época, se inventaron numerosos métodos para comprobar el filo, algunos de los cuales han sobrevivido hasta nuestros días.

1. Prueba de corte

En las culturas antiguas, la herramienta de corte más importante no era el cuchillo, que pertenecía a las herramientas domésticas económicas, sino la espada, que fue el arma principal durante miles de años. Examinar el filo de las espadas era lo que interesaba a sus dueños, independientemente de su cultura y ubicación geográfica. Los métodos de tales exámenes en Europa se perdieron con el tiempo, pero en Japón, las tradiciones se han conservado hasta la actualidad. Existe una amplia variedad de métodos para probar espadas samuráis, tanto grandes como pequeñas, organizados según un estricto sistema.

Este método se llama Tameshigiri (試し斬り, 試し切り, 試斬, 試切) - golpe de prueba de espada. Según la tradición, las hojas se prueban cortando una amplia variedad de objetos: haces de paja, tallos de bambú, cascos de samurái, varias placas de metal. En el pasado, solo después de dicha prueba, a una espada samurái se le asignaba un precio y el maestro la vendía al cliente: la prueba era la principal forma de verificar la calidad. La técnica de corte tenía golpes especiales: de arriba a abajo en diagonal en un ángulo de 30-50 grados; de abajo a arriba en diagonal, mientras se mantiene el ángulo de ataque de 30-50 grados; corte horizontal con la aplicación de un vector de fuerza a través de las fibras del material que se está cortando; golpe vertical de arriba a abajo con colocación horizontal del objetivo. Además, se probaron partes separadas de la hoja: el último tercio de la espada, la punta, etc.

Hoy en día, especialmente con la creación de los llamados BladeSports en EE. UU., esta práctica de probar hojas se ha reanudado y ya está directamente relacionada con los cuchillos. Las competiciones consisten en cortar diversos materiales colocados en soportes especiales: hojas de papel enrolladas en un tubo, cuerdas colgantes y hojas de papel, tablas de madera, botellas de agua y tubos huecos de cartón. Naturalmente, todos estos métodos de comprobación del afilado pueden utilizarse por separado para comprobar cuchillos específicos en cualquier condición, y no solo en el soporte. Sin embargo, hay que recordar que los cuchillos están diseñados principalmente para cortar, y aunque cortar con un cuchillo da una idea del nivel de afilado, también depende en gran medida de otros parámetros, en particular, el peso de la hoja y su geometría. No todos los cuchillos son capaces de cortar eficazmente materiales sólidos debido al delicado grosor del filo y a la finura de la hoja.

Uno de los métodos más comunes y antiguos para comprobar el filo de una cuchilla es el afeitado. Normalmente, el vello se afeita en el antebrazo. Se cree que el vello debe eliminarse fácilmente, con un rebote, y la cuchilla debe deslizarse sin resistencia. Por supuesto, este método es completamente sesgado, ya que genéticamente cada persona tiene un vello diferente y la pureza de dicho afeitado no puede ser una prueba fiable.

3. Prueba en papel

La forma más común de comprobar el filo de una cuchilla es cortar hojas de papel de diferentes densidades. El filo promedio, llamado "afilado de trabajo", se puede comprobar en una hoja estándar de papel de impresión con una densidad de 80 g/m². Se puede comprobar un mayor filo cortando papel de periódico más fino, con una densidad promedio de 48 g/m². Un nivel de filo aún más sutil se observa cortando servilletas de papel con una densidad de 18 a 28 g/m². El nivel más alto se considera cortando papel de fumar con una densidad de 16 a 20 g/m². Al cortar, no es necesario fijar el papel rígidamente, sino que debe estar suelto. Es importante que la cuchilla no solo corte la hoja de papel, sino que también deje un corte limpio y uniforme que demuestre la suavidad del filo y la ausencia de astillas y atascos. La prueba en papel no es ciertamente una prueba de medición ideal, pero en general muestra con bastante precisión el estado del filo del cuchillo.  

4. Prueba del tomate (prueba de corte de alimentos)

La prueba para cortar alimentos es la prueba doméstica más común y, a la vez, la más parecida al uso real de un cuchillo. El filo de la hoja se aprecia perfectamente al cortar productos con una pulpa bastante suave pero elástica y una cáscara densa y elástica. Tradicionalmente, estos productos incluyen tomates y pan fresco. Cortar estos productos con un paso suave del cuchillo a través de una cáscara densa y sin atascar la pulpa muestra un nivel de filo muy bueno.

5. Probadores de nitidez de bordes BESS

El desarrollo de la tecnología ha llevado inevitablemente a la creación de dispositivos electrónicos para medir el filo de las cuchillas. Uno de los más populares y asequibles es el comprobador de filo americano Edge-on-up (EOU). Su inventor, Mike Brubacher, desarrolló su propia escala BESS ("Brubacher Edge Sharpness Scale") con un estándar específico para medir el filo de los cuchillos. El dispositivo cuenta con un sensor de peso electrónico especial que reacciona a la presión aplicada al alambre tensado entre dos soportes especiales ubicados sobre una plataforma de acero. Al cortar este alambre con una cuchilla, se mide la presión máxima necesaria para su rotura completa. Cuanto menor sea la presión requerida para cortar, más afilado estará el filo. La presión requerida se puede clasificar según corresponda en la escala BESS. La precisión de medición de este dispositivo tiene un margen de error de 5 gramos. Por lo tanto, este comprobador permite realizar una medición bastante precisa y objetiva del grado de filo de cualquier cuchillo.