Todo dueño de una navaja ha tenido que afilarla en algún momento. Si preguntas por un método que te permita afilar tu navaja de forma rápida y sencilla, es más probable que escuches: "DMT o Lansky". Estas dos empresas son muy populares, pero ¿es realmente tan fácil? ¿Ofrecen estas y otras herramientas de afilado similares la calidad deseada? Esa es la pregunta que vamos a resolver.
Los sistemas de afilado que incluyen piedras abrasivas y vienen de fábrica tienen una característica común a todos los fabricantes: se suministran con placas de diamante abrasivo con aglutinante electrolítico. Diversas razones técnicas simplifican enormemente su uso.
Las placas de diamante galvanizadas son placas de metal (a menudo de aluminio) con una o más capas de diamantes artificiales basados en un agente aglutinante de níquel duro.
Una característica de la unión galvanizada es que los diamantes son propensos a astillarse y, si se usan con frecuencia, su vida útil puede alcanzar unas 40-50 veces, según diversas fuentes. Es un material abrasivo rápido, áspero y de duración relativamente corta, especialmente en el afilado comercial. Sin embargo, si se afila de 5 a 6 veces al año, puede durar mucho tiempo.
No se puede decir que las placas de diamante galvanizadas sean estrictamente buenas o malas; son simplemente lo que son, y lo principal es su uso correcto. Lo mejor es elegir el abrasivo adecuado para la tarea en cuestión. No existen abrasivos que sean a la vez duraderos, resistentes al desgaste y eficaces.
Estos abrasivos están diseñados para que el cliente pueda desempaquetar el afilador de cuchillos, sujetar la navaja y afilar la hoja a un nivel de afilado adecuado. Generalmente, estas placas se utilizan para perfilar biseles secundarios, eliminar marcas de afilado, preparar la superficie para un tratamiento más fino, realizar el afilado principal y el acabado, según el grano incluido en el juego de placas.
Todos los abrasivos electrodepositados, sin excepción, presentan las siguientes características:
Es importante tener en cuenta que los distintos fabricantes incluyen placas abrasivas de diferente grano y tamaño en el conjunto estándar de un afilador de cuchillos. Esto determina su uso para distintos tipos de cuchillos: navajas de bolsillo, de cocina e incluso de caza.
Por ejemplo, una barra de DMT de 10 cm (4 pulgadas) puede usarse para afilar un cuchillo de cocina largo, lo cual, francamente, no es muy cómodo y, a veces, puede resultar peligroso. En otras palabras, la herramienta debe ser adecuada para la tarea en cuestión.
Hay disponible una amplia gama de soluciones de afilado que se diferencian en su propósito y tamaño: de bolsillo, portátiles, compactas, de tamaño mediano y, por último, sistemas profesionales de tamaño completo.
Sin embargo, de manera más correcta, todos los sistemas de afilado se distribuyen en función de otros factores, como la longitud útil del abrasivo, los ángulos preestablecidos o fijos y el tamaño de grano del abrasivo de diamante suministrado.
Un análisis de las especificaciones de los dispositivos que vamos a comentar en este artículo ha arrojado los siguientes resultados comparativos interesantes:
Los cuatro primeros fabricantes presentan ligeras diferencias en el tamaño efectivo del abrasivo de diamante. Dado que la producción de estos abrasivos no es demasiado costosa, las empresas podrían aumentar ligeramente la longitud útil.
Los abrasivos Wicked Edge son ligeramente más largos y parecen ser mejores y más eficientes que los tres primeros competidores.
Al mismo tiempo, la longitud de trabajo de 6" del tipo Apex se ha consolidado como un estándar reconocido en la industria desde hace tiempo. Sin embargo, por alguna razón, las empresas de afilado más conocidas no tienen prisa en adoptar otro estándar.
Una comparación de los productos de las tres primeras empresas de la lista anterior muestra a DMT como líder indiscutible en este campo, aunque su rendimiento es significativamente inferior al de Wicked Edge y el afilador de cuchillos TSPROF. Por otro lado, Wicked Edge y TSPROF pertenecen a un rango de precios completamente diferente y están diseñados para tareas ligeramente distintas de usuarios más sofisticados.
En el caso del afilador de cuchillos DMT, la abrazadera también se puede utilizar con piedras de afilar de tamaño completo como solución alternativa, utilizando el principio de guía de ángulo ajustable.
La gama de ángulos que permiten utilizar estos sistemas de afilado puede considerarse suficiente para fines domésticos.
Sin embargo, cabe mencionar algunos aspectos sobre los marcos, que presentan ranuras o agujeros con amplias tolerancias. En el marco Eze Lap, como se muestra en la imagen superior, por ejemplo, solo hay tres ranuras y posiciones de ángulo. Estos sistemas de afilado no son muy estables y, además, el eje de acero de la guía presenta una holgura considerable. Un usuario experimentado dudará de la precisión de este tipo de afilado, y esto estará justificado.
Al comparar los valores de grano de Lansky y Eze Lap, se observa inmediatamente una ligera diversidad en la gama de placas de diamante, compuesta por cuatro valores. Lansky ofrece abrasivos más gruesos y Eze Lap, más finos. Por lo demás, el paso abrasivo es bastante claro y útil para afilar una navaja de bolsillo hasta alcanzar un nivel de afilado satisfactorio.
DMT ofrece una gama más amplia de abrasivos de diamante en comparación con la competencia, con 6 unidades en su línea. Las especificaciones de fábrica indican la unidad habitual en micras, pero para facilitar la comparación, se ofrecen valores aproximados en granos japoneses (micras): 120 μ = 100 JIS, 60 μ = 320 JIS, 45 μ = 380 JIS, 25 μ = 700 JIS, 9, 3 μ = 1500 JIS, 3 μ = 4000 JIS. Las cifras muestran que la gama de piedras puede cubrir todas las tareas posibles, desde el desbaste hasta el acabado del bisel secundario de la hoja.
De todos los abrasivos disponibles, la cantidad de combinaciones posibles de abrasivos de diamante Wicked Edge es sorprendente. Otros fabricantes de abrasivos de diamante también ofrecen una amplia gama de placas, pero Wicked Edge es significativamente diferente. Todas las piedras Wicked Edge no solo son de doble cara con un grano diferente en cada cara, sino que también se venden exclusivamente como juego, lo que encarece el conjunto completo y hace que la mitad de cada juego sea prácticamente inútil. No ofrece ninguna ventaja técnica ni económica.
El kit TSPROF contiene 5 abrasivos y los valores se indican en unidades FEPA-F: 150, 220, 400, 600, 1000. Las pruebas realizadas con diferentes aceros muestran que se puede lograr un nivel de nitidez razonablemente alto en el nivel 1000 FEPA-F con algunos aceros.
Como consejo general, aplicable también a un afilador profesional, no se debe trabajar demasiado tiempo con barras galvanizadas. Es mejor mantener el afilado de ambos lados de las hojas de acero dulce sin daños significativos entre 1 y 2 minutos.
En otras palabras, no pases por un proceso de afilado largo e intensivo, o podrías exagerar.
Existen algunas peculiaridades de trabajo, típicas solo del diseño de sistemas de afilado profesionales con guías y la opción de ajustar con precisión el ángulo de afilado. Debido a que el abrasivo es bastante agresivo, se debe intentar no alcanzar el filo, aunque sea difícil. Además, al cambiar de abrasivo, es recomendable trabajar con un ligero aumento del ángulo de afilado de 0,1 grados para fijar el filo, que puede sufrir una deformación considerable debido al abrasivo anterior, más grueso.
La varilla guía de acero de unos 15 cm, fijada en una caja de plástico, es común en Lansky, DMT, Eze Lap y otros productos. En particular, Lansky ofrece videos instructivos sobre el uso del afilador de cuchillos, donde se recomienda doblar la varilla de acero en la dirección deseada para ajustar su posición horizontal y paralela al abrasivo. Esto sugiere que estas varillas no están templadas y su diámetro es insignificante, lo que pone en duda la precisión de los ángulos de afilado. La situación es similar con DMT y Eze Lap.
Dada la longitud del abrasivo de 10 centímetros y la longitud de la guía de alambre de acero de aproximadamente 12-15 cm, es posible afilar una cuchilla de hasta 15 cm de longitud, y en casos excepcionales hasta 20 cm. Sin embargo, la principal limitación es la escasa longitud de la superficie de trabajo del abrasivo.
Según Wicked Edge, su sistema de doble guía permite afilar hojas de hasta 76 centímetros de largo. Sin embargo, esto plantea una pregunta lógica sobre la geometría escolar. El portaabrasivo mide aproximadamente 13 centímetros de largo y la varilla de acero, 15 centímetros. Considerando los 10 centímetros de distancia desde la base, la longitud máxima de la hoja, donde el abrasivo puede alcanzar, es de aproximadamente 23 centímetros por cada lado antes de que se salga de la guía. Además, debido a su diseño, la guía no tiene topes. Es decir, la longitud máxima de la hoja que se puede afilar es de aproximadamente 45 centímetros. En otras palabras, Wicked Edge especifica deliberadamente parámetros inalcanzables en la práctica.
Por otro lado, la empresa TSPROF, con una guía y un portaabrasivo universal tipo Apex con una longitud de poco más de 60 centímetros, especifica tan solo 40 centímetros en el manual de su modelo tope de gama, el K03. Considerando que el sistema de piñón y cremallera permite una rotación de 360 grados de la guía, el sistema K03, en teoría, puede afilar una cuchilla mucho más larga que la indicada. Según las especificaciones, puede alcanzar unos 60 centímetros con total seguridad.
Cabe destacar que todos los fabricantes, excepto TSPROF, suministran sus sistemas de afilado con abrasivos compatibles con sus propios marcos o guías de afilado. Podría intentar usar abrasivos en un marco de afilado diferente, pero esto sería contraproducente, ya que los ángulos de afilado serían diferentes. Esto limita el uso del producto y obliga al usuario a elegir un fabricante específico. Además, existe la posibilidad de que el sistema no le guste y que se quede acumulando polvo en un rincón.
Los abrasivos Apex y Wicked Edge se distinguen de los demás en todos los sentidos. Se pueden adquirir por unidad o en juegos, y usted puede crear juegos de abrasivos según sus necesidades, algo que otras marcas no ofrecen. Sin embargo, a pesar de la amplia oferta de Wicked Edge, el costo de estos abrasivos es relativamente alto y, entre otras características, la compra de un sistema de este tipo a un costo comparable y con un método de uso controvertido resultará cuestionable de alguna manera.
Por otro lado, los sistemas que utilizan abrasivos tipo Apex para afilar siempre serán mucho más atractivos. La razón es bastante simple: no se debe considerar el costo de la máquina afiladora en sí. Hay que considerar todo en conjunto: qué cuchillos hay que afilar, qué abrasivos se venden en el mercado y qué resultado final puede ofrecer este o aquel afilador. Una vez que se tenga todo lo necesario, el costo del afilador en sí pasará a un segundo plano.
La mayoría de las empresas que venden afiladores domésticos de bolsillo, portátiles, compactos o de escritorio, y los incluyen en kits con abrasivos galvanizados, lo hacen por una razón: simplifican la elección del usuario y le permiten empezar a trabajar inmediatamente después de comprar y desempaquetar el afilador, sin tener que preocuparse por los detalles ni las complejidades.
Por el contrario, hay empresas que venden sus dispositivos sin incluir abrasivos en kits. A veces, los kits se encuentran disponibles como artículos promocionales a precios más bajos que si se compran individualmente, pero el objetivo es algo diferente. En esta categoría, los afiladores y kits de abrasivos están diseñados para usuarios sofisticados y profesionales que se lucran con el afilado.
Las herramientas de bolsillo con abrasivos de una longitud útil de 10-11 cm y un ancho de 13-20 mm, y una guía de unos 15 cm de longitud, con características de diseño de Lansky, DMT, Eze Lap y Wicked Edge, permiten afilar eficazmente diversos cuchillos con hojas de entre 12 y 15 cm, e incluso un poco más largas. La mayoría de las navajas plegables, algunos cuchillos domésticos, cuchillos de caza y cuchillos de cocina medianos de acero dulce están cubiertos por estas especificaciones. La idea es afilar el acero blando con el acero duro.
Los abrasivos de 15 cm de longitud, utilizados con sistemas de afilado profesionales, ofrecen muchas más posibilidades en términos de ajuste fino y la capacidad de obtener todo el potencial del abrasivo.
Cabe mencionar que los abrasivos electrolíticos son bastante agresivos, eliminan el metal rápidamente, pero su duración es relativamente baja. Por ello, se recomienda trabajar con ellos con cuidado durante 1 o 2 minutos en ambos lados de la hoja, dependiendo del grado de daño en los biseles secundarios. La elección del sistema de afilado depende de la necesidad de afilar este o cualquier otro tipo de hoja. Los afiladores pequeños son ideales para cuchillos pequeños en pequeñas cantidades, con un éxito considerable. Además, es fácil llevar un afilador pequeño al aire libre.
Los modelos portátiles y de escritorio son los mejores para el hogar o el taller, o para grandes volúmenes de trabajo.
¿Para qué se utiliza la placa de diamante?
Las placas de diamante se utilizan como sistemas de afilado para cuchillos, cinceles y otras herramientas de corte.
¿Cómo limpiar piedras de diamante?
Para limpiar las placas de diamante, utilice un cepillo de cerdas suaves y agua tibia con jabón. Enjuague bien la placa y séquela con un paño limpio.
¿Cuanto cuesta la placa de diamante?
El precio de las placas de diamante varía según el tamaño, el grano y la marca. Su precio puede variar desde unos pocos dólares hasta varios cientos de dólares por placa.
¿Cómo cortar una placa de diamante?
Las placas de diamante no necesitan cortarse ya que vienen en tamaños predeterminados.
¿Cómo afilar con placas de diamante?
Para afilar con placas de diamante, coloque la placa sobre una superficie plana y sostenga la herramienta de corte en el ángulo deseado. Mueva la herramienta a lo largo de la placa aplicando una ligera presión. Repita el proceso con granos cada vez más finos hasta lograr el afilado deseado.
¿De qué está hecha la placa de diamante?
Las placas de diamante están hechas de una base de metal, como acero o aluminio, con partículas de diamante incrustadas en una matriz de resina o metal en la superficie.
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