Cómo quitar la rebaba

Uno de los principales problemas al afilar cuchillos es la eliminación de rebabas persistentes. Estas rebabas se forman durante cada afilado como resultado natural de la eliminación del metal mediante un proceso abrasivo, mediante deformación plástica y tracción del metal hacia el filo. Estructuralmente, se trata de un borde elevado del acero que no se ha separado de la superficie procesada. Al afilar con varias piedras, con una reducción sucesiva del tamaño de grano, la rebaba se separa del filo, creando la calidad original requerida para el cuchillo: el afilado. Sin embargo, en caso de alta ductilidad del acero debido a sus características originales o a irregularidades en el tratamiento térmico, la rebaba se vuelve muy resistente. Cuanto mayor sea la dureza del grano abrasivo y menor la del acero, mayor será la formación de rebabas. Las piedras de afilar relativamente blandas, por ejemplo, las de carburo de silicio, funcionan mucho mejor con acero blando que las piedras de diamante con una dureza de grano extrema, debido a la formación de una gran cantidad de lodo.

Cuando se forma una rebaba estable, el metal forma placas delgadas de diferentes tamaños y formas, claramente visibles al microscopio en la superficie del filo. Se asemejan a una lámina que cuelga en diferentes ángulos, a menudo retorciéndose en espiral. Dado que la rebaba tiene una estructura muy fina, al permanecer en el cuchillo puede actuar como una microsierra agresiva. Al entrar en contacto con un material blando, puede cortarlo por sí sola, e incluso el cuchillo muestra cierta agresividad de corte, pudiendo parecer afilado. Sin embargo, al entrar en contacto con un material duro, la rebaba comienza a desmoronarse formando una masa más gruesa y el cuchillo deja de cortar. Alternativamente, puede simplemente desprenderse de la superficie del filo, dejando en su lugar una zona sin afilar, sin propiedades de corte. Por lo tanto, un cuchillo que parece afilado pierde rápidamente su filo. La eliminación de una rebaba estable es la tarea principal al afilar un cuchillo, y los métodos para eliminarla deberían estar en el manual de todo afilador.

Hay varias formas de eliminar una rebaba:

1. El acabado clásico de la hoja tras un afilado básico, que se realiza desde el filo hasta el lomo, se realiza con una piedra de acabado, por ejemplo, una piedra de óxido de aluminio de grano 1200 o piedras de diamante (o CBN) de grano 7/5 o 5/3. Gracias a los múltiples movimientos con un cambio constante de lado, la rebaba se desprende del filo. Durante el acabado, se debe aplicar una presión abrasiva mínima al filo y los movimientos finales deben realizarse sin presión alguna. Este método es eficaz para aceros relativamente secos y duros (superiores a 60 HRC). Pero incluso en estos aceros, los afiladores experimentados recomiendan realizar algunos movimientos de prueba sobre el cuero. Estos son necesarios para eliminar las rebabas residuales, las más pequeñas y casi imperceptibles. Para este fin, se suelen utilizar tablas de afilar cuchillos con cuero grueso y denso (generalmente crupón). Es fundamental que el cuero esté sobre una base firme y no se doble. El movimiento con la hoja, similar al del acabado, se realiza con una presión mínima.

2. El segundo método es adecuado para desbarbar cuchillos de aceros blandos o duros pero dúctiles (p. ej., aceros forjados en polvo). Consiste en aflojar y desbarbar con materiales blandos y suficientemente abrasivos. Si el acero del cuchillo es claramente propenso al desbarbado, el desbarbado debe iniciarse en una etapa temprana del proceso de afilado. Tras desbastar el filo, se utiliza un bloque de madera de dureza suficiente. También se puede utilizar cuerda de yute o cáñamo, fieltro, cartón o corcho de vino para el mismo propósito. Este método de desbarbado demuestra una alta eficacia para el afilado principal, pero no es efectivo en las etapas de acabado fino, por lo que es necesario volver a utilizar la tabla de bruñir descrita en el primer método.

3. Una forma eficaz de eliminar las rebabas es crear un microbisel, que consiste en la formación de un bisel adicional con un ángulo mayor en el filo de corte, ya creado en un ángulo determinado. Normalmente, se crea un microbisel de 40 grados (20 por lado) con un bisel secundario de 30 grados (15 por lado). Con frecuencia, incluso rebabas complejas y dúctiles pueden eliminarse mediante este microbisel. Se crea con piedras naturales duras, principalmente negro Arkansas, translúcido Arkansas o jaspe técnico. Además del desbarbado, el microbisel endurece el filo de corte de aceros con carburos grandes (X12MF, D2, etc.), que son bastante secos y propensos a la picadura.

4. Afilado escalonado con un aumento de ángulo de 1 a 2 grados, lo que implica aumentar el ángulo después de cada abrasivo en la transición al siguiente abrasivo más fino. Por ejemplo, con piedras sintéticas de boruro de óxido de aluminio, el resultado puede ser el siguiente: después de la piedra F120, en la transición a la piedra F220, se aumenta el ángulo en 1 grado; luego, en la transición a la piedra F320, se aumenta el ángulo en 1 grado, y así sucesivamente con cada piedra subsiguiente. Además, es posible realizar un acabado adicional con abrasivos naturales, también con un aumento de ángulo de un grado. El afilado escalonado es una forma fiable de eliminar incluso las rebabas más resistentes, similares a láminas. Sin embargo, esto, por supuesto, afecta la calidad del bisel secundario, que pierde su atractivo estético.

La capacidad del afilador para eliminar rebabas difíciles es una de sus cualidades más importantes y define su destreza. Como todas las demás habilidades para un afilado de alta calidad, esta se desarrolla mediante la experiencia individual y una práctica regular y meticulosa.