La mayoría de la gente usa piedras de afilar abrasivas clásicas para afilar cuchillos, que se pueden comprar en la ferretería más cercana. Si bien esta herramienta puede restaurar el filo de la hoja, no es adecuada para el cuidado de herramientas costosas de un chef casero o profesional. Algunos fabricantes de accesorios de cocina ofrecen opciones más eficaces, entre las cuales la más popular es un afilador de cuchillos de arrastre.
Veamos con más detalle lo que puede usar para afilar cuchillos en estos días y lo que hace que el afilador de arrastre se destaque del resto.
Todas las herramientas de afilado disponibles en el mercado se pueden dividir en varios grupos:
Todos los afiladores de cuchillos mencionados anteriormente pueden restaurar el filo del cuchillo y reparar los daños causados durante su uso. Sin embargo, su uso requiere diferentes niveles de habilidad por parte del chef. Por ejemplo, incluso el usuario más inexperto puede usar un afilador de arrastre sin manual, pero el manejo inexperto de piedras o sistemas profesionales puede romper la herramienta y causar lesiones.
Debe elegir la herramienta de afilado adecuada según la cantidad y el tipo de cuchillos que utilice, sus habilidades y su deseo de cuidar sus cuchillos de chef y otras hojas. Analicemos las características, ventajas y desventajas de cada opción.
Esta herramienta es especialmente popular entre chefs experimentados y quienes disfrutan coleccionando cuchillos y dedicándose a cuidarlos. Todo chef que se precie y usa cuchillos caros de acero de alta calidad tiene varias piedras de diferentes granos. Estas se utilizan para afilar el filo del cuchillo por etapas.
Puedes comprar las piedras individualmente o en conjunto . El conjunto mínimo consta de dos piedras:
Como opción, puede adquirir una tercera barra con un grano de 3 a 5 mil. Se utiliza para un acabado impecable del filo del cuchillo.
Para evitar lesiones, coloque la piedra en un soporte especial o sobre una toalla para evitar que se resbale. Remójela en agua antes de usarla para evitar que los residuos metálicos obstruyan los poros. Durante el afilado, mantenga la hoja en un ángulo determinado para mantener el ángulo de filo diseñado por el fabricante. También debe cambiar el lado de la cuchilla y biselar los bordes afilados de la piedra.
Con la ayuda de piedras de afilar, puedes afilar cualquier cuchillo, pero tendrás que tener en cuenta algunas características:
Las ventajas del afilado manual con piedra de afilar incluyen:
La desventaja es que se necesita mucha experiencia y conocimiento para utilizar la piedra correctamente, y el proceso en sí lleva mucho tiempo.
Las piedras abrasivas no deben considerarse una herramienta de uso diario. Son aptas únicamente para chefs profesionales o personas que restauran el filo de los cuchillos en talleres.
Este término se refiere a sofisticados dispositivos profesionales diseñados específicamente para afilar hojas de diversos cuchillos. Son utilizados con mayor frecuencia por coleccionistas y personas para quienes el cuidado de las hojas es una de sus ocupaciones favoritas.
El sistema de afilado es un dispositivo sofisticado que incluye abrazaderas, un mecanismo de ajuste de altura, un soporte para abrasivo y otras unidades. Todo esto está diseñado para que un chef o artesano pueda sujetar firmemente el cuchillo y ajustar el ángulo de afilado deseado. Todo el proceso es manual.
Gracias a esta herramienta, puede afilar su cuchillo de forma correcta y segura. Sin embargo, prepararlo todo y sujetar la hoja toma al menos de 10 a 20 minutos. El proceso de afilado del filo lleva aún más tiempo. Además, todo el equipo ocupa mucho espacio, tanto al usarlo como al guardarlo.
Ventajas de este afilador:
Una desventaja es que restaurar la agudeza del filo es complicado y lleva mucho tiempo.
Si un artesano tiene habilidad con las herramientas de cerrajería y talento para la ingeniería, puede diseñar su propio sistema de afilado. Gracias a sus numerosos ajustes, el dispositivo es fácil de configurar para funcionar con cualquier tipo de cuchillo: de mesa, de caza, de carpintero, etc. Sin embargo, no se recomienda como herramienta de cocina, a menos que se trate de sistemas de afilado compactos, como el TSPROF Pioneer.
Afilar un cuchillo, incluso con la barra más fina, es un proceso que elimina metal de la hoja. Por lo tanto, solo es apropiado restaurar el filo cuando realmente sea necesario.
Es recomendable enderezar (realinear) la línea del filo con una varilla de afilar (musat) entre afilados completos. Esto no elimina las partículas metálicas del filo, sino que corrige pequeños defectos que se producen durante el uso de la hoja. Como resultado, restaura el filo y, en consecuencia, la eficiencia de la herramienta, prolongando su vida útil.
Los chefs profesionales usan un musat constantemente. Lo usan para afilar casi cada turno o antes de cocinar cada plato. Y afilan el cuchillo solo tres o cuatro veces al año. Eso sí, siempre y cuando utilicen cuchillos de calidad de acero de alta resistencia.
No se necesitan habilidades especiales para usar un musat. Basta con apoyar la barra de afilar sobre la mesa, perpendicular a la superficie, y pasar la hoja varias veces por ambos lados. Solo es importante mantener el ángulo de afilado indicado por el fabricante.
Es mejor evitar las cargas de impacto al usar herramientas de cerámica para evitar que se agrieten durante el uso. También conviene guardar los musats separados de otros cubiertos para conservar sus propiedades abrasivas.
Ventajas de una varilla de afilar:
Una característica particular, y a la vez una desventaja, es que un musat no puede considerarse un afilador. Es ideal para afilar (enderezar) el filo. Sin embargo, en caso de astillado u otros defectos, un musat no ayuda a restaurar la geometría del filo.
Esta es la forma más fácil y cómoda de afilar cuchillos. No requiere conocimientos ni habilidades especiales, y todo el proceso toma solo unos segundos. En cuanto al diseño, estos dispositivos pueden variar, pero constan de dos elementos principales:
El usuario solo tiene que colocar el cuchillo según las recomendaciones del fabricante y moverlo sobre la placa de soporte hasta alcanzar el nivel de afilado deseado. Con algunos modelos, ni siquiera tendrá que mover la hoja.
Los modelos más avanzados y costosos cuentan con múltiples ranuras para cambiar el material abrasivo y ejecutar múltiples programas de afilado. Se controlan mediante botones e interruptores en el mango o el panel frontal.
Los fabricantes se esfuerzan por que sus herramientas sean lo más versátiles posible. Por lo tanto, son aptas para afilar cualquier cuchillo:
Las capacidades de los afiladores de cuchillos dependen del modelo, por lo que es necesario elegirlo en función de tus propósitos.
Hay algunas cosas a tener en cuenta al elegir un afilador eléctrico:
La ventaja de un afilador eléctrico es la simplicidad del proceso para restaurar el filo y su rapidez de uso. Sin embargo, reduce considerablemente la vida útil del cuchillo. El dispositivo en sí puede ser bastante costoso.
No tiene sentido usar esta herramienta para afilar cuchillos profesionales caros. Es mejor usarla cuando se necesita restaurar rápidamente el filo de una gran cantidad de cuchillos de calidad media.
Este dispositivo es versátil y muy popular entre cocineros caseros y profesionales. También se le conoce como afilador de cuchillos de brocha o de arrastre.
Puedes considerarlos como un reemplazo para los dispositivos eléctricos. Los modelos mecánicos son mucho más económicos y tratan las cuchillas con más cuidado. Además, son fáciles de afilar en el ángulo predeterminado. Solo tendrás que aplicar una fuerza mínima.
La demanda de un afilador de cuchillos de arrastre se debe a su alta eficiencia, al control suficiente sobre el afilado y a una mayor vida útil de la hoja del cuchillo.
El afilador de cuchillos de arrastre consta de una carcasa de metal o plástico con dos o tres ranuras en forma de V. El afilador contiene elementos abrasivos que intervienen en el proceso de afilado. Para restaurar el filo del cuchillo, inserte la hoja en una de las ranuras y tire del cuchillo hacia usted.
La elección de la ranura depende del ángulo de afilado preestablecido por el fabricante. Por eso es importante asegurarse de que el afilador sea compatible con sus accesorios de cocina antes de comprarlo. Lo mejor es comprar un modelo de la misma marca que los cuchillos. De lo contrario, asegúrese de que el afilador tenga ranuras con ángulos adecuados para sus cuchillos.
El afilador de cuchillos de arrastre también elimina parte del metal del cuchillo. Sin embargo, la cantidad es mucho menor que con un afilador eléctrico. Para mayor comodidad, muchos afiladores incluyen mangos grandes y anchos o accesorios que permiten fijarlos a la mesa.
Las principales ventajas de esta herramienta son:
La principal desventaja es que no se puede ajustar manualmente el ángulo de afilado.
Son ideales cuando un chef necesita afilar un cuchillo con rapidez y precisión, sin tener que invertir tiempo en el cuidado de las piedras ni en el montaje de un sistema de afilado, ni usar máquinas eléctricas ruidosas y voluminosas. Estos afiladores pueden considerarse los mejores ayudantes de cocina, tanto en casa como en la cocina profesional.
En apariencia, los afiladores mecánicos son similares. Sin embargo, si revisas sus especificaciones, encontrarás diferencias. La principal es el ángulo de afilado de la hoja. Para determinarlo, debes leer las marcas en el cuerpo o en el elemento abrasivo. A continuación, debes averiguar el ángulo del filo de la cuchilla y comprar accesorios compatibles.
Algunas marcas ofrecen afiladores de arrastre con ángulos de afilado variables. Cuentan con piedras abrasivas móviles que cambian de posición según la presión. El rango de afilado es de 12 a 20 grados, lo que cubre casi todo tipo de cuchillos.
Además, los afiladores de ángulo variable permiten restaurar el filo de los cuchillos con un afilado de una sola cara. Los cuchillos para pan con hoja dentada suelen tener este tipo de afilado.
Otros criterios:
1. Material abrasivo: materiales abrasivos de diamante y cerámica.
Las tiendas de accesorios de cocina venden afiladores de arrastre con elementos de afilado de cerámica y diamante. Varillas de diamante vs. de cerámica:
Si la velocidad es importante para usted, elija un modelo con revestimiento de diamante. Si busca la mejor calidad del filo, opte por los de cerámica.
2. Pasos de afilado.
La calidad del acabado del filo de la hoja depende del tamaño del grano de las piedras abrasivas. Los modelos más económicos solo tienen una ranura, por lo que están diseñados para un afilado grueso. Los modelos más avanzados y caros incluyen discos de diferentes granos. Para ello, el diseño incluye dos o tres ranuras para pasar la hoja durante el afilado.
El precio es un factor importante a la hora de elegir. Los afiladores de arrastre más sencillos y fáciles de usar son muy económicos, pero no son adecuados para cuchillos profesionales. El abrasivo grueso elimina mucho metal, inutilizando rápidamente la herramienta. Comprar un modelo de un fabricante conocido será más caro. Sin embargo, la inversión se amortizará con creces, ya que no tendrá que comprar un cuchillo nuevo después de 3 a 6 meses de uso.
3. La posibilidad de cambiar las piedras.
Algunas marcas ofrecen afiladores de arrastre con la opción de instalar otros elementos abrasivos en lugar de los estándar. Para reemplazarlos, es necesario desmontar la carcasa según las instrucciones. Esto permite obtener la mejor combinación de grano abrasivo según el desgaste y la calidad del acero del cuchillo.
La única desventaja de esta opción es la falta de piedras adicionales en el set básico. Deberás comprarlas por separado.
Aunque el proceso de afilado con una herramienta manual mecánica parece simple y fácil, es mejor seguir estas reglas si desea obtener el resultado deseado:
Debe almacenar el afilador mecánico de cuchillos de arrastre según las instrucciones del fabricante. Debe limpiarse completamente de suciedad y restos de metal, y secarse después del lavado. Es recomendable colocar la herramienta de forma que evite el contacto de objetos extraños con los elementos abrasivos.
Hay muchas maneras de restaurar el filo de un cuchillo de cocina o de caza, pero la más económica y fácil de usar es un afilador de arrastre. Incluso quienes no estén preparados no tendrán problemas para usar este afilador manual mecánico. Sin embargo, al comprar uno, es importante considerar las limitaciones de esta herramienta y elegir las ranuras con el ángulo correcto para que se adapten mejor al ángulo de afilado del cuchillo.
Si la hoja está muy dañada, puede adquirir un afilador eléctrico o acudir a profesionales que afilan hojas de cuchillos y trabajan con equipos especiales, quienes sin duda harán el mejor trabajo. También puede adquirir un kit de afilado TSPROF con un juego de piedras de diamante y experimentar la sensación de afilar como un profesional.
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