La facilidad de uso, o como se podría decir, la facilidad para afilar la hoja de un cuchillo, puede parecer un punto importante para los principiantes, pero en realidad no lo es. La propia comodidad del afilado puede entenderse como la comodidad del proceso de trabajo, y esto puede ser cierto en algunos aspectos.
También es importante comprender que el concepto de conveniencia y simplicidad puede ser muy diferente para un principiante, un usuario avanzado o un profesional. Por supuesto, mucho dependerá del conocimiento teórico y la experiencia con diferentes herramientas y equipos. La experiencia se medirá no solo por indicadores cuantitativos, sino también cualitativos.
Por ejemplo, sería bastante obvio y mejor para un chef aficionado pasar la hoja de los cuchillos de cocina por un afilador manual común para afilar el filo. Un chef aficionado puede que ni siquiera sepa qué es el filo; lo más importante es que los cuchillos estén afilados y que el afilador sea fácil de usar. Por otro lado, un afilador profesional puede afilar el mismo cuchillo en varios pasos, pero mucho mejor y con un coste considerable en un equipo más sofisticado. Es tan fácil para un afilador como para un chef aficionado , pero si siempre es conveniente es otra cuestión.
El afilado fácil de usar o sencillo también puede describirse como un proceso familiar y comprensible para un usuario o principiante. La única diferencia es que los hábitos y las necesidades pueden variar.
Entre los dispositivos comunes que permiten afilar cuchillos de forma fácil y sencilla, los analizaremos en una escala que va del más económico al más caro. Asimismo, podemos considerarlos en términos de eficiencia, desde los más comunes hasta los más rápidos. Cabe mencionar que, por ejemplo, una chaira no está relacionada con el afilado, como algunos podrían pensar, sino que es una herramienta para afilar. Algunos dispositivos tienen un uso limitado, mientras que otros son más versátiles.
El método de afilado más clásico, extendido y accesible, pero también el más difícil, es el afilado manual en piedras naturales de tamaño normal o piedras sintéticas de banco. Se cree que quien posee esta habilidad podrá usar prácticamente cualquier herramienta o dispositivo para afilar la hoja de un cuchillo. El método clásico presenta diversos desafíos y requisitos, pero mentes curiosas han encontrado una solución para simplificarlo.
Lo principal de este método es poder mantener o controlar el ángulo de bisel secundario que forma el filo de la hoja. Es extremadamente difícil reperfilar un cuchillo con el afilado manual, pero es mucho más fácil mantener el ángulo existente del filo.
Dado que la mayoría de los tipos de filo de las hojas de los cuchillos de cocina tienen un grosor muy fino detrás del filo, es fácil volver a perfilarlos, pero volver a perfilar los cuchillos de caza o de campamento es mucho más difícil.
Los artesanos suelen recomendar colocar una cierta cantidad de monedas para controlar y fijar el ángulo, y luego guiar el filo de la hoja sobre la piedra abrasiva. Este método tiene derecho a existir, pero existe una forma aún más sencilla y mejor.
Para solucionar este problema, la gente creó guías de ángulo de afilado especiales, que recuerdan a los clips de oficina y están unidas al lomo de la hoja.
Estas guías se venden en kits y pueden diseñarse para diferentes grosores de lomo y ángulos de afilado. Solo tiene que sujetar el lomo de la hoja aproximadamente a la mitad de su longitud y podrá comenzar a afilar según las instrucciones de uso de sus piedras abrasivas naturales o sintéticas.
Estas guías son aptas para hojas de cuchillos de cocina, de chef y de otros tipos. Úsalas o no, tú decides.
Una de las herramientas de cocina más comunes para afilar el filo de una hoja es una chaira. En primer lugar, la chaira se utiliza para afilar, no para afilar. El afilamiento se utiliza para afilar la hoja hasta cierto punto. La ventaja del afilamiento es que si el filo de la hoja está solo ligeramente desafilado, no es necesario afilarlo por completo.
El parámetro principal de una chaira es su longitud: debe coincidir con la longitud del filo de la hoja del cuchillo. Las chairas más comunes son las de sección circular, aunque a veces pueden tener forma ovalada. Una chaira ovalada tiene un área de contacto mayor debido al mayor radio.
Las varillas de acero para afilar se pueden utilizar para cuchillos de caza y de senderismo o, en otras palabras, siempre que un afilado fino sea suficiente para volver al trabajo.
Todas las varillas de afilar se dividen principalmente en tres grupos según su material: cerámica, metal y diamante. Las chairas también se clasifican por tamaño de grano: grueso (hasta grano 800), medio (aproximadamente de grano 1000 a 2000) y de acabado (a partir de grano 2000). Cuanto menor sea el grosor detrás del filo de la hoja y menos metal se pretenda eliminar durante el afilado, más fino debe ser el grano de la chaira.
Las varillas de afilar cerámicas tienen una superficie muy lisa y uniforme. Estas chairas son aptas para afilar cuchillos de cualquier dureza. Cada fabricante ofrece diferentes niveles de grano, así que conviene consultarlo antes de comprar. Está comprobado que la chaira cerámica de grano 800 es una de las herramientas más eficaces y eficaces para afilar cuchillos en la cocina, apta para la mayoría de los cuchillos, incluidos los de chef.
Las varillas de afilar de acero están hechas de acero para herramientas con una dureza de hasta 65 HRC, con cromo añadido para una alta resistencia al desgaste. Algunas marcas de cuchillos ofrecen dos tamaños de grano: medio y fino. Una varilla de afilar de grano medio se utiliza principalmente para afilar cuchillos de cocina y domésticos. Las varillas de afilar de acero de grano fino son la mejor solución para afilar cuchillos de carnicero y de otros tipos, a la altura deseada. La varilla de afilar debe utilizarse para afilar cuchillos previamente afilados en un afilador y que solo requieren desbarbar el filo o afilarlos.
Las varillas de afilar de diamante son más agresivas y se utilizan para la eliminación de grandes cantidades de metal como herramienta de afilado rápido. Por lo tanto, se deben manipular con cuidado y comprensión. En algunos casos, el precio de una varilla de afilar puede ser un indicador de su calidad.
Al utilizar una varilla de afilar para afilar un cuchillo, debes prestar atención a los siguientes momentos (de esta manera, incluso un principiante lo hará correctamente):
A veces, las piedras naturales grandes o las piedras de afilar artificiales con una estructura densa tienen un bisel redondo en uno de sus lados, que también puede servir como piedras de afilar.
Esto puede parecer complicado para algunos, pero no lo es. ¿Cómo conseguir el ángulo correcto? Simplemente use un marcador negro para dibujar algunos puntos en el bisel secundario del filo de la hoja y realice lentamente algunos movimientos de afilado con el filo de la hoja sobre la varilla de afilar en el ángulo deseado.
Luego, revise el estado de las marcas para saber si está obteniendo el ángulo necesario. Si la pintura se desprende cerca del filo, significa que está afilando con un ángulo demasiado pronunciado. Y si se desprende cerca de los hombros de los biseles, significa que el ángulo es demasiado pequeño.
Con el tiempo, desarrollarás habilidades motoras y podrás obtener el ángulo sin marcador. Después, simplemente limpia los residuos del marcador con alcohol, enjuaga con agua y podrás usar tu cuchillo afilado sin afilarlo.
Existe una variedad de varillas de afilar cuando las varillas con diferente grano y diferentes formas de sección transversal se montan en una base de madera para facilitar el control del ángulo.
Los sistemas de varillas no difieren mucho del uso de una varilla de afilar. Consiste en sujetar el cuchillo lo más recto posible y pasar el filo de la hoja por la varilla con el grano deseado, de abajo a arriba.
Los sistemas de varillas tienen varias ventajas importantes:
Estos sistemas son mucho mejores que una varilla de afilar, e incluso mejores que el afilador de bolsillo más avanzado debido a su longitud y variabilidad. Un pequeño inconveniente para algunos puede ser su tamaño y peso significativamente mayores que los de una varilla de afilar convencional.
Los afiladores de navajas de bolsillo funcionan de forma similar a los afiladores de cuchillos de cocina tradicionales. Este tipo de afilador puede tener de una a cuatro superficies de piedra diferentes y resulta muy útil en el día a día.
Normalmente, la primera superficie de trabajo es un inserto de carburo de tungsteno de alta resistencia con un tamaño de grano aproximado de 400. La segunda superficie puede tener hasta 1000. La siguiente opción son piedras cerámicas con diferentes tamaños de grano. Algunas incluyen varillas plegables de diamante para afilar y rectificar el filo dentado de la hoja.
Este tipo de sacapuntas es fácil de usar, incluso para principiantes. Son muy compactos y se pueden llevar en el bolsillo o como llavero. A veces, estos sacapuntas incluyen una microbrújula y otros incluyen una varilla de ferrita. Esto los hace útiles para una amplia gama de usuarios en diversas situaciones.
Cualquiera que no quiera entrar en los detalles del afilado y solo necesite afilar la hoja de un cuchillo de forma económica, encontrará en esta solución la mejor.
A veces, la falta de consistencia y calidad de la superficie de la piedra se compensa con creces con el precio relativamente bajo del propio afilador.
Una forma similar al afilado manual de cuchillos con una piedra de afilar de tamaño normal o una piedra de afilar de agua convencional es usar varios soportes y soportes para piedras sintéticas y naturales. La base del soporte puede estar recubierta de goma o tener patas de goma, lo que evita que se deslice sobre la superficie de la mesa y puede compensar posibles desniveles.
Además, el cepillo de piedra se eleva por encima de la superficie de la mesa y resulta mucho más fácil sujetar el cuchillo por el mango sin tocar la superficie del banco de trabajo.
Estos soportes son flexibles, pero existen soluciones tecnológicamente más avanzadas, que están diseñadas exclusivamente para el uso de piedras de marca.
Algunas marcas equipan sus dispositivos con repisas especiales, que se forman en ciertos ángulos con respecto a la superficie de la piedra y sirven como guías. Basta con colocar el cuchillo en la guía y, sujetando la hoja en esta posición, realizar movimientos de afilado. Luego, gire el filo de la hoja hacia el otro lado y repita el proceso hasta lograr el resultado deseado.
Algunos modelos están equipados con un mecanismo especial con plataforma flotante, que evita tener que supervisar la posición del filo de la hoja durante el afilado de la parte inferior. Cuando el filo pasa del centro a la punta, la plataforma, bajo presión constante, se inclina lateralmente en un ángulo preestablecido. Esto permite un afilado uniforme, preciso y cómodo de los biseles secundarios, tanto en la sección recta como en la punta.
Otros modelos son ligeramente más grandes e incluso cuentan con una unidad de torneado especial con tres piedras de engaste. Para cambiar la piedra, basta con girar y bloquear la consola y se puede continuar afilando el cuchillo con la siguiente piedra más fina para un acabado más fino. Esto permite afilar una amplia gama de filos de hoja.
De este modo, los llamados soportes para grandes bloques de piedra o piedras naturales ofrecen al usuario un gran número de ventajas:
Vale la pena mencionar un grupo de dispositivos adecuados para un trabajo simple de afilado de cuchillos: estos dispositivos son casi sistemas de afilado, que combinan una compacidad relativa, una funcionalidad suficiente y facilidad de uso.
Este tipo de sistema consta de una abrazadera especial para la cuchilla con orificios especiales donde se montan la guía y la varilla portapiedras. Estas abrazaderas tienen varias posiciones de ángulo fijas. Algunos modelos pueden tener tres posiciones de ángulo, y otros incluso cuatro. Las soluciones más avanzadas ofrecen un ajuste del ángulo de afilado prácticamente igual al de un sistema de afilado profesional.
Se coloca la hoja del cuchillo en la abrazadera y el soporte para piedra con la varilla guía se monta en el ángulo deseado. Puede afilar sujetando el dispositivo con las manos o colocándolo sobre una superficie plana y pequeña para mayor comodidad.
Estos sistemas se venden en kits con piedras de marca propia y una amplia gama de granos para trabajar con diferentes aceros. Son fáciles de usar en casa o en el taller. Sus piezas son bastante pequeñas, ligeras, fáciles de transportar y perfectas también para trabajos pequeños en exteriores. Muchas marcas ofrecen diferentes tipos de estos dispositivos, pero todos son, de una forma u otra, bastante buenos y fáciles de manejar.
La idea básica de cualquier afilador eléctrico de marca es que cualquier persona sin conocimientos de afilado pueda afilar cuchillos al mismo nivel que salen de fábrica, o incluso más. Se creó un dispositivo con ranuras en ciertos ángulos para solucionar esta tarea. Una de las empresas comercializadoras de afiladores eléctricos se ha convertido en una marca reconocida y un referente, como Xerox o Google, y, por supuesto, se ha vuelto mundialmente famosa.
Usar un afilador eléctrico no requiere conocimientos profundos de afilado de cuchillos. Estos dispositivos son muy sencillos. Para usarlos, no necesitas tomar ningún curso, solo leer las instrucciones. Lo compras, lees las instrucciones, lo enciendes y lo usas.
Para entender qué es un afilador eléctrico, es necesario considerar algunas de sus características tecnológicas:
Este tipo de afilador se usa comúnmente para cuchillos de cocina en cocinas domésticas, y los modelos más caros y avanzados se usan en cocinas de chefs de restaurantes. Un restaurante puede tener uno o más afiladores eléctricos, lo cual es bastante razonable en términos de costo. La razón es simple: en una cocina de restaurante, al chef no se le paga por afilar los cuchillos, sino por la velocidad de cocción. Esto también requiere un proceso de afilado rápido y fácil de usar.
En casa, en la cocina, el uso de un afilador eléctrico más caro es irracional porque la vida útil de la piedra de un afilador de nivel medio es lo suficientemente larga para un período de uso muy prolongado.
Es posible afilar cuchillos de caza o senderismo con estos dispositivos si los tiene, pero debe comprobar su compatibilidad con las especificaciones físicas de los cuchillos. Tenga especialmente en cuenta el grosor del lomo, el ancho de la hoja y la forma del talón.
Un afilador eléctrico, ya sea más barato o más caro, estará en lo más alto de cualquier comparación en cuanto a velocidad y eficiencia en el afilado doméstico, pero también suele ser el más caro.
Todo lo anterior debe considerarse una recomendación o guía para elegir una u otra solución de afilado. Si bien un cuchillo de bolsillo o de cocina económico se puede afilar rápida y fácilmente, la situación con un cuchillo plegable o de chef costoso puede ser completamente diferente.
El método sencillo es muy tentador y puede parecer el mejor: existen dispositivos sencillos y muy fáciles de usar. Sin embargo, no todo se puede resolver solo con métodos sencillos; a veces hay que recurrir a dispositivos más complejos. Estos requieren conocimiento y experiencia. Siempre se puede adquirir más experiencia, y con conocimiento y experiencia, los procesos complejos se vuelven sencillos, directos y se convierten en las mejores técnicas de afilado de cuchillos.
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