Les amateurs de couteaux de chasse et de poche, ainsi que les chefs professionnels, savent que la meilleure façon d'aiguiser une lame est d'utiliser une pierre à aiguiser. Mais tout le monde ne comprend pas bien ce qu'est cet outil, comment le choisir parmi les options disponibles, ni quelle est la différence entre les matériaux abrasifs « synthétiques » et « naturels ».
Il s'agit d'un élément abrasif rectangulaire qui peut être utilisé pour affûter un couteau, réparer les défauts de bord et restaurer l'angle de la lame fourni par le fabricant.
Les pierres à aiguiser sont utilisées depuis l'invention du couteau en métal. Elles sont aujourd'hui un accessoire indispensable pour tous les amateurs d'armes blanches, ainsi que pour un couteau de cuisine de qualité. Elles sont également utilisées par les chefs et les cuisiniers amateurs qui aiment les couteaux tranchants et consacrent beaucoup de temps à leur entretien.
Les pierres à aiguiser disponibles en magasin se divisent en deux types, selon leur matériau : naturelles et synthétiques. Chacune possède ses propres caractéristiques, avantages et inconvénients. Avant d'acheter une pierre à aiguiser, il est préférable d'examiner ses caractéristiques en détail.
Elles sont fabriquées à partir de roches très résistantes. Tous les minéraux à grain fin et aux propriétés abrasives conviennent. Les pierres les plus prisées des amateurs de couteaux proviennent du Japon, des États-Unis, de Belgique, d'Allemagne et de Turquie.
Soyez très prudent lors de l'achat de pierres à aiguiser naturelles. Les fabricants proposent des minéraux de haute qualité et des pierres de moindre qualité. Cette dispersion des spécifications s'explique par deux raisons :
Malgré certains inconvénients, les pierres à aiguiser en pierre naturelle restent populaires auprès des amateurs de couteaux. L'essentiel est de choisir la meilleure option parmi sa gamme.
Il n'existe pas de recommandation universelle quant au choix de la pierre à aiguiser. Les pierres synthétiques comme naturelles peuvent rendre un couteau aussi tranchant qu'un rasoir. Le résultat final dépend de l'acier de la lame, du matériau abrasif utilisé pour la pierre à aiguiser et de votre maîtrise de ces outils.
Les pierres à aiguiser Arkansas, extraites et fabriquées aux États-Unis, sont particulièrement appréciées. Il s'agit d'une pierre naturelle composée de quartz, d'une pureté proche de 100 % et d'une abrasivité de 1 à 6 microns.
Les pierres japonaises sont également populaires. Elles étaient utilisées pour aiguiser les lames des katanas traditionnels il y a plusieurs siècles.
Le principal problème des lingots naturels réside dans le fait que les matières premières utilisées pour leur production ne sont pas renouvelables. De ce fait, l'extraction de certains gisements est désormais strictement réglementée et limitée dans plusieurs pays du monde. Cela crée des pénuries de produits, ce qui fait grimper les prix sur le marché.
Les pierres à aiguiser naturelles de la meilleure qualité ne sont désormais utilisées que par des professionnels avec un soin extrême.
Ce terme désigne les pierres à aiguiser fabriquées à partir de matériaux abrasifs. Il est dû à leur mode d'utilisation : elles s'utilisent avec de l'eau. Les pierres à aiguiser sont classées en trois catégories selon leur utilisation :
Autrement dit, le terme « eau » désigne les pierres à aiguiser abrasives qui nécessitent de l'eau pour fonctionner. L'eau forme une couche protectrice à la surface et prévient l'encrassement. La pierre à aiguiser s'usera moins et conservera ses propriétés plus longtemps grâce à l'utilisation d'un liquide de refroidissement (eau ou autre).
La pierre à aiguiser elle-même se compose de deux éléments :
Après avoir été humidifiées à l'eau, les particules abrasives se détachent lentement de la matrice lors du mouvement de va-et-vient de la lame, se mélangent au liquide et forment la couche de travail. Celle-ci agit sur le tranchant et en retire progressivement la matière, formant ainsi une lame tranchante à l'angle souhaité.
Avant utilisation, trempez la pierre dans l'eau jusqu'à ce qu'elle cesse de former des bulles d'air. Selon la porosité et la granulométrie, cela peut prendre jusqu'à une demi-heure. Rajoutez de l'eau si la surface sèche.
La rareté des pierres à aiguiser naturelles et le coût élevé de ces pierres ont contraint les fabricants à chercher une solution alternative. Leurs réserves de quartz étant limitées, elles finiront tôt ou tard par s'épuiser.
En guise de substitut, les fabricants de couteaux et d'équipements d'affûtage ont inventé des pierres à aiguiser synthétiques. Elles sont généralement composées :
Durant le processus de fabrication, le fabricant peut choisir la granulométrie, contrôler l'uniformité du mélange, choisir la dureté et le type de liant. Cela a permis d'offrir sur le marché une large gamme de pierres à aiguiser adaptées à différents types de lames et niveaux de finition.
De nos jours, l'acheteur peut choisir une pierre à aiguiser relativement peu coûteuse avec le grain souhaité, qui durera beaucoup plus longtemps qu'une pierre naturelle grâce à un liant de haute qualité.
Les pierres à aiguiser diamantées se distinguent par leur grande efficacité et leur facilité d'entretien. Nul besoin d'utiliser de l'eau pour prévenir l'usure ni de suivre d'autres règles d'utilisation. Il suffit de vaporiser la surface pour une glisse optimale de la lame.
L'inconvénient de ces pierres réside dans l'impact agressif des grains de diamant sur la lame. Le revêtement diamanté est très dur, ce qui enlève trop de métal du tranchant. Il faut donc l'utiliser avec précaution.
Le plus souvent, les pierres diamantées sont utilisées pour le redressement grossier (affûtage) des tranchants, pour les phases d'affûtage grossier et pour éliminer les dommages importants. Elles sont ensuite affûtées avec des pierres à aiguiser non diamantées, plus fines et plus tendres.
Les abrasifs céramiques sont les plus modernes et les plus pratiques parmi toutes les pierres disponibles. Ils utilisent des particules de céramique solides pour leur fabrication. Leurs propriétés sont proches de celles du quartz naturel et leur résistance de celle du diamant. L'acheteur obtient ainsi un outil aux caractéristiques similaires à celles d'une pierre naturelle, mais à un prix inférieur et avec une durée de vie plus longue.
Une surface en céramique permet d'aiguiser votre couteau avec une grande qualité. Cependant, le processus est long. On l'utilise généralement pour le polissage final du tranchant et pour le rendre extrêmement tranchant.
Il n'est pas nécessaire d'humidifier la surface abrasive pendant le travail. Il suffit de rincer les résidus métalliques une fois le travail terminé.
En raison de la simplicité de production, les fabricants fabriquent des barres en céramique de différentes formes, elles peuvent donc être utilisées pour restaurer le tranchant de divers objets - ciseaux, aiguilles, crochets et couteaux.
La caractéristique la plus importante d'une pierre à aiguiser, quel que soit son matériau, est son grain. Il est indiqué par les chiffres figurant sur l'étiquette, à côté du mot « grain ». La qualité de la finition de la lame en dépend.
Les fabricants proposent des pierres à aiguiser avec des grains allant de 80 à 10 000. Ils les utilisent pour différents types de travaux :
Notez que les magasins vendent également des pierres synthétiques combinées. Elles ressemblent à une pierre double couche, chaque face ayant un grain différent. Chaque surface est marquée d'un marquage. Un tel achat vous permet de faire des économies, mais il est important de maintenir la pierre propre pendant le travail et d'éviter de contaminer la face opposée.
L'affûtage consiste généralement à traiter côte à côte le tranchant de la lame sur des surfaces abrasives de grains différents, à partir de 200 ou 400 (selon l'état de la lame). Le grain de chaque grain suivant doit être environ deux fois supérieur au précédent. Par exemple, 400, 1000, 3000, 6000.
Lors de l'achat, tenez compte de la taille de la pierre. Plus elle est large et longue, plus elle permet d'aiguiser des couteaux de grande taille. Cela facilitera également le maintien de l'angle d'affûtage requis. L'épaisseur détermine uniquement la durée de vie. Plus elle est grande, plus elle s'usera.
Les pierres à aiguiser abrasives sont parmi les outils d'affûtage les plus efficaces, mais difficiles à utiliser. Lors de leur utilisation, il est préférable de suivre quelques règles :
Suivez ce guide pour choisir la meilleure pierre à aiguiser pour vous-même.
Cependant, si l'affûtage manuel des couteaux avec une pierre à aiguiser vous semble trop difficile, vous pouvez utiliser un équipement spécial. Par exemple, un système d'affûtage avec tige de guidage TSPROF est vendu en kits avec différents types de pierres, généralement diamantées. Leur principal avantage est de pouvoir fixer solidement les couteaux et d'affûter le tranchant à l'angle souhaité.
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